IMPLANT to tytanowy element wszczepiany w kość szczęki lub żuchwy, zastępujący korzeń utraconego zęba..Wprowadzony chirurgicznie w kość wyrostka zębodołowego, pozwala na wykonanie stałego uzupełnienia protetycznego - korony, mostu bądź pełnej rekonstrukcji zgryzu w przypadkach, kiedy nie mamy już ani jednego własnego zęba. Podstawowym materiałem z jakiego robione są implanty jest tytan - jest to jedyny jak dotąd wykryty pierwiastek, który łączy w sobie dwie istotne z punktu widzenia zastosowania cechy:
- jest doskonale tolerowany przez organizm, który nie traktuje elementów tytanowych jako "ciała obce"
- jest na tyle wytrzymały, żeby znieść obciążenia takie, jakim podlegają korzenie naturalnych zębów.
Odtwarzanie utraconych zębów przy pomocy implantów ma wiele zalet. Przede wszystkim nie narusza sąsiednich zęby. Poza tym rekonstruowany ząb jest trwale i solidnie umocowany i w praktyce nie różni się wyglądem ani funkcjonalnością od własnych zębów Pacjenta.
Implanty klasyczne (dwufazowe), wykonywane są dwuetapowo. W pierwszym etapie wszczepia się tytanowy implant, który następnie zaszywa się i pozostawia na kilka miesięcy, żeby uległ osteointegracji z kością organizmu. Przyjmuje się, że czas potrzebny do wgojenia się implantu wynosi dla żuchwy ok. 3 miesięcy, zaś dla szczęki ok. 5 miesięcy. W tym czasie pacjent może użytkować dotychczasową, własną protezę, którą podściela się miękkim akrylem lub może być zaopatrzony protezą tymczasową. W drugim etapie przeprowadza się zabiegi związane z odbudową protetyczną na wszczepach. Implant zostaje odsłonięty, a następnie w ciągu kilku tygodni montuje się ostateczną koronę lub most protetyczny.
W ostatnim czasie coraz powszechniej stosowane są implanty jednofazowe, ponieważ ich użycie pozwala na szybkie i mało inwazyjne uzupełnienie brakujących zębów. Z ich pomocą leczenie implantoprotetyczne stało się bardziej przyjazne pacjentowi. W porównaniu z implantami klasycznymi (dwufazowymi) leczenie z zastosowaniem implantów jednofazowych jest uproszczone i wymaga tylko jednego prostego zabiegu chirurgicznego.
